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    紫宸殿里，谢安看了看素月，“你们娘子叫你去公主府做事儿，天色也不早了，赶着宫门落锁，你便去吧。”

    素月走后，谢安又将目光投向祝妍写来的信。

    字迹是一贯的从容秀逸，却比往日多了几分行笔间的凝滞与斟酌：

    “陛下万安。岭南风物已睹，海贸之盛，名不虚传。然繁华之下，漕河淤塞如血脉不畅，北境榷场风声鹤唳，市井之议，多涉边情、民生，有所闻见，不敢不禀。

    岭南有巨舶，谓之宝船，可憾，可叹，足证匠作之精。然利器需善用，航道需常通。今闻占城稻种早熟耐旱，若得其良种，或可解江南部分水旱之忧，活民无数。此事或可着有司留意，徐徐图之。

    妾现抵泉州，借居市舶司赵提举处。此地海商云集，消息灵通，或可再盘桓数日，细察市舶之务。随行俱安，勿念。

    另，素月忠心勤谨，但此行劳顿，故令其先行返京，侍奉公主左右。”

    谢安的目光在占城稻和细察市舶之务上停留片刻，指尖无意识地点着信纸。

    “李尚书，”他声音平淡，看向一侧正在代他披红的李尚书，“传朕口谕，着户部、司农寺会同福建路转运使司，查访占城稻种详情，动静小些，莫要张扬。”

    “是。”李尚书起身躬身，出去办事儿，走到门口时，又听官家道，“让影卫的人，不必跟得太紧，护她周全即可。泉州……看看她接触些什么人，做什么事，非危及性命或……涉及谋逆，不必干涉，报来便是。”

    泉州。

    与扬州的漕运枢纽、江南婉约不同，泉州扑面而来的是一股更加粗粝、鲜活、带着咸腥海风的热闹。

    空气里弥漫着海鲜、香料、茶叶、桐油以及汗水的复杂气味。

    祝妍与赵澄并未直接前往赵家宅邸，而是在城内离码头不远的一处僻静客栈安顿下来。

    客栈掌柜是个精瘦的闽南人，见多识广，对两位戴着帷帽，衣着不俗却并不招摇的女客并未多问，只殷勤安排了两间上房。

    　　


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